Dann machte sich der Grund für den Ausflug nach Stuttgart auf den "Heimweg". Wobei der Flug nicht in Palmdale, wo das Flugzeug stationiert ist endete, sondern in Minneapolis. Dieses Unikat besuchte nach 2011 zum zweiten mal Stuttgart, dem Standort des deutschen Partners beim SOFIA Projekt. SOFIA ist die Abkürzung für Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy. Die N747NA kann im Flug im Heckbereich ein Tor öffnen, damit das Spiegelteleskop fast ungehindert in den Weltraum schauen kann. Die "Clipper Lindbergh" hatte am 25.04.1977 ihren Erstflug. Im folgenden Monat nahm der kurze Jumbo bei Pan Am als N536PA den Dienst auf. Ab Februar 1986 diente das Flugzeug als N145UA bei United Airlines. Von der NASA wurde die 747 im Oktober 1997 übernommen. Im Dezember 2004 bekam der Jet die Heute gültige Kennung. Nach vielen Testflügen und dem fertigen Umbau datiert der erste Einsatz als fliegendes Teleskop vom 30.11.2010. (cn: 21441/306)
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