61-7973 / Lockheed SR-71A Blackbird / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Palmdale - 30.04.2023 - 11:17

Einer der Gründe für den Trip in die USA war dieser Jet! Da steht sie also die sagenhafte SR-71 Blackbird. Dank den Geschichten und Fakten, erzählt vom Airpark Guide Bob, weis ich nun sehr viel mehr über diesen Mach 3 Jet. 32 Stück dieser imposanten Flieger wurden gebaut. Die hier ausgestellte 61-7973 kam am 22.12.1964 zum ersten mal in die Luft. Der letzte Flug im Dienst der USAF stand dann am 21.07.1987 an. Im März 1990 erzielte diese SR-71 einen neuen Rekord für einen transkontinentalen Flug von Küste zu Küste in 68 Minuten und 11 Sekunden. Aber dann war wirklich Schluss, und der Jet kam ins Museum. Zuerst in Dayton und später in Palmdale ist diese Blackbird nun unter freiem Himmel zu bewundern. (cn: 2024)

60-6924 / Lockheed A-12 / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Palmdale - 30.04.2023 - 11:15

Die älteste noch existierende A-12 steht im Blackbird Airpark. Die A-12 wurde Ende der 1950er Jahre in den legendären Skunk Works bei Lockheed für die CIA entwickelt. Der geplante Erstflug der 60-6924 fand am 26.04.1962 statt. Bis März 1963 wurden die schwächeren, und zunächst verwendeten J75 gegen die geplanten J58 Triebwerke getauscht. Mit dem Nachfolger SR-71 stand schon bald ein viel besseres Aufklärungsflugzeug in den Startlöchern, und so war für diese A-12 nach 322 Flügen mit Total 418,2 Stunden bereits im Juni 1968 Ende Feuer. Danach war das Flugzeug in Palmdale eingelagert, ehe es im September 1991 in den Blackbird Airpark kam. Eine wahrlich imposante Erscheinung!  (cn: Artikel 121)

90-0525 / Lockheed D-21B / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Palmdale - 30.04.2023 - 11:14

Basierend auf der A-12, entwickelte das Lockheed Team um Kelly Johnson eine hoch (bis 29'000 m) und sehr schnell (ca. 3'560 km/h) fliegende Drohne im Stil der Blackbird. Der Erstflug einer D-21 fand am 05.03.1966 statt. Danach sollen 38 Stück gebaut worden sein, und die Drohne wurde 1969 in Dienst gestellt. Nach vier gescheiterten operationellen Flügen stellt die CIA das Programm schon 1971 ein! Diese D-21 entstand im Juli 1968 und war nie im Einsatz und wurde umgehend in Tucson eingelagert! Zum Blackbird Airpark gelangte diese Drohne im Oktober 1994. (cn: 525)

56-6721 / Lockheed U-2D Dragon Lady / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Palmdale - 30.04.2023 - 11:07

Nach dem Westtor der Edwards AFB, war der nächste Programmpunkt der Blackbird Airpark in Palmdale. Auch zu den schwarzen Vögeln zählt diese U-2. Das Flugzeug wurde 1957 als U-2A gebaut. Nach einem Landeunfall im August 1959 entstand daraus der Doppelsitzer U-2D. Danach diente die Maschine als Begleitflugzeug bei diversen Tests bis ins Jahr 1978. Nach 16 Jahren ausgestellt bei der March AFB, gelangte diese U-2 nach einer Aufarbeitung im Jahr 2001 in den Blackbird Airpark nach Palmdale. Gerne hätte ich das Flugzeug später auch noch von der anderen und besseren Seite aufgenommen. Aber da bringt man die 56-6721 kaum vollständig aufs Bild. (cn: 388)

52-5755 / North American YF-100A Super Sabre / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:11

Mit der F-100 Super Sabre begann der Reigen der Century Reihe. Und beim Eingang zur Edwards AFB steht der zweite Prototyp dieses Musters. Das Flugzeug absolvierte seinen Erstflug im Oktober 1953. Nach dem aktiven Dienst war die 52-5755 mehr als 35 Jahre bei der Keesler AFB ausgestellt, ehe sie 2001 nach Edwards kam. Als Nachfolger der F-86 Sabre entstanden von 1953 bis 1959 total 2'294 Stück der F-100. Das Muster war bei den Piloten sehr beliebt. Und dies ist die älteste noch existierende Super Sabre. (cn: 388)

54-1353 / Convair TF-102A-5-CO Delta Dagger / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:08

Auch einer Delta Dagger bin ich schon begegnet, und zwar ebenfalls in Hermeskeil. Hier im Century Circle steht jedoch eine von 111 gebauten TF-102A. Der zweisitzige Trainer unterscheidet sich sehr vom Einsitzer, augenfällig durch den breiteren Bug in dem die beiden Piloten nebeneinander sitzen. Nach dem Ende des aktiven Dienstes 1969 war diese Delta Dagger in Lancaster ausgestellt, ehe das Flugzeug im Frühling 2003 zum Century Circle kam. (cn: 8-12-3)

58-0288 / McDonnell F-101B-105-MC Voodoo / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:07

Die Voodoo ist mir keine Unbekannte, denn 2015 konnte ich eine dieser Maschinen in Speyer 2015 recht gut aufnehmen. Nicht ganz optimal stand diese F-105B da. Von diesem Muster entstanden von 1957 bis 1961 etwa 480 Maschinen. Die hier fotografierte 58-0288 quittierte ihren Dienst Anfang 1976. (cn: 660)

59-0158 / Convair QF-106B Delta Dart / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:07

Als Nachfolger der F-102 wurde die F-106 Delta Dart entwickelt. Gerade mal 340 Maschinen der F-106 wurden gebaut, davon waren 63 Stück Doppelsitzer. Die 59-0158 stand von September 1960 bis Oktober 1983 im aktiven Dienst. Dann war die 59-0158 ein erstes mal in Davis Monthan eingelagert. Von Februar bis September 1994 erfolgte der Umbau in eine Drohne, und im Februar 1998 endete der aktive Einsatz endgültig. Nach einer zweiten Einlagerung in Davis Monthan ist das Flugzeug nun seit 2002 ausgestellt. Zuerst beim Flight Test Center Museum auf der Edwards AFB, und seit Juli 2007 beim Century Circle. (cn: 8-32-10)

61-0146 / Republic F-105D-20-RE Thunderchief / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:06

Die F-105 Thunderchief ist auch ein Mitglied des Century Circle und ein sehr mächtiges Flugzeug. Und nach den Fotos des Doppelsitzers in Hermeskeil, habe ich nun auch einen Einsitzer in meiner Sammlung. Von der "Thud" entstanden von 1955 bis 1965 833 Maschinen. Zahlenmässig stärkste Variante war die am 09.06.1959 erstmals geflogene F-105D mit 610 Stück. Und so eine steht hier am Eingang zur Edwards AFB. (cn: D341)

56-0790 / Lockheed F-104A-20-LO Starfighter / US Air Force

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 10:04

Zum Century Circle gehört selbstverständlich auch ein Starfighter. Auch wenn das Flugzeug nicht mehr im besten Zustand ist, und das Foto schon beinahe eine Gegenlicht Aufnahme zeigt, die andere Seite ist noch stärker verwittert und kaum zeigbar! Nach der Zeit bei der US Air Force war diese F-104 auch noch von 1970 bis 1980 bei der NASA als N820NA tätig. (cn: 183-1078)

N15YC / McDonnell Douglas YC-15A-DL / Boeing

 

Rolf Nyffeler - Edwards AFB - 30.04.2023 - 09:54

Erste Anlaufstelle beim USA Trip war der Westeingang zur Edwards AFB. Dort ist der öffentlich zugängliche Century Circle zu finden. Und dort steht auch der erste Prototyp des STOL Transporters YC-15. Als Nachfolger für die C-130 Hercules geplant, machte dieses Flugzeug seinen Erstflug am 26.08.1975. Die Flugerprobung dauerte bis Ende August 1979 und danach wurden die YC-15 bei AMARG eingelagert. Mit einer militärischen Kennung (72-1875) war der Jet bis April 1997 versehen. Danach war diese YC-15 zivil als N15YC registriert. Seit 2009 ist das Flugzeug an diesem Ort ausgestellt. Da nur 2 Maschinen dieses Typs gebaut wurden, ist dies sicher schon mal eines der Highlights der USA Tour. (cn: XC001)

Blackbird Airpark

 

Rolf Nyffeler - Palmdale - 30.04.2023 - 08:34

Vor Kurzem war ich für 2 Wochen im Land dieser schwarzen Vögel. Neben vielen Bildern und Eindrücken habe ich auch noch eine Lungenentzündung aus den USA mitgebracht. Es kann also ein Weile dauern bis die knapp 11'000 Bilder aussortiert und verarbeitet sind! Ein Besuch im Blackbird Airpark in Palmdale stand für mich ganz weit oben auf der Wunschliste. Denn nur hier sind diese beiden Maschinen der Blackbird Familie unter freiem Himmel gut zu fotografieren! Endlich konnte ich diesem sagenumwobenen Mach 3 Jet ganz Nahe kommen. Eines von vielen Highlights auf dieser 2 wöchigen Tour durch den Westen der USA.